Grulla damisela

La grulla damisela (Anthropoides virgo) es una especie migratoria que habita, especialmente herbazales, matorrales y zonas próximas a humedales de agua dulce en las regiones europeas; así como regiones esteparias, preferiblemente llanuras, aunque también valles altos de montañas centrales de Asia. La dieta de esta especie consiste principalmente en materia vegetal (semillas, brotes, frutos), pequeños vertebrados (reptiles y anfibios, principalmente) e invertebrados de distintos grupos. A menudo, sus áreas de alimentación se encuentran en campos húmedos y pantanos, además de en áreas cultivadas.

Se trata de un ave migratoria de larga distancia que pasaba la época estival en la península ibérica, reproduciéndose en primavera y verano. Llegado el frío, sus rutas migratorias la conducen, sobre todo, al continente africano. La migración postnupcial de este tipo de grulla comienza a finales de verano (agosto-septiembre), regresando en bandadas desde sus áreas de invernada para criar en marzo y abril (algunas veces hasta principios de junio, en el norte). A su llegada, en las zonas de reproducción su comportamiento es gregario o social durante unas semanas, tras lo que se vuelve más territorial y posteriormente anida en parejas solitarias.

Aunque actualmente se encuentra extinta en España, era una especie reproductora en la península ibérica hasta hace unos cien años. En España, la grulla damisela contaba con dos zonas de distribución: la laguna de La Janda (Cádiz) fue el enclave más importante de Europa occidental, habiéndose registrado en este humedal nidos con huevos hasta mayo de 1906, aunque se cree que algunas parejas resistieron incluso hasta mediados del siglo XX. Por su parte, en Doñana y las Marismas del Guadalquivir se dieron por extinguidas a finales del siglo XIX. Con bastante probabilidad, la transformación del hábitat, la desecación de los humedales y la caza abusiva fueron la causa por la que desapareció en España. Desde 2018, la grulla damisela se encuentra incorporada la Lista Roja de Especies Amenazadas de la La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), destacando que sus principales amenazas son causadas por la acción del hombre, aunque  cuenta con una población global de entre 230.000 y 280.000 ejemplares y su tendencia es creciente.

Desde la llegada de esta especie en 2026, Selwo Aventura participa en un proyecto de reproducción para la reintroducción en su hábitat natural de la grulla damisela. Iniciamos este programa en colaboración con la Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios (AIZA), coordinadora de los zoológicos de la península, y el Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA), organización muy reconocida en nuestro país por su trabajo en la rehabilitación y devolución de animales salvajes autóctonos. El propósito del proyecto es reintroducir ejemplares y crear poblaciones de cría estable en las zonas de antigua distribución de esta especie.