Puercoespín del Cabo

Al puercoespín del Cabo se le reconoce por sus largas púas blancas y negras, que le recubren enteramente el dorso, los flancos y la cola. De carácter tranquilo y huidizo, cuando se ve amenazado se muestra bastante agresivo: eriza las púas y las sacude haciendo sonar su cola al mismo tiempo. Las púas no se hallan sólidamente implantadas en la piel, por lo que en caso de agresión el depredador las desprenderá, causándose mayores heridas y ayudando como distracción a favor del puercoespín.

Su área de distribución comprende el norte de África y una amplia franja central que va desde el Senegal al oeste hasta Somalia, Kenia y Tanzania al este. También se ha introducido en el centro y sur de Italia, Sicilia y algunas regiones de Albania y Yugoslavia. Muy adaptable, puede vivir en las sabanas, regiones subdesérticas, zonas rocosas y bosques, se alimenta de raíces, tubérculos, corteza, brotes tiernos y frutas caídas de los árboles.

El puercoespín del Cabo es un animal solitario que sólo forma pequeños grupos familiares. La gestación dura unos 2 meses y normalmente nace una sola cría, a veces dos, con los pinchos blandos y flexibles, pero que en diez días adquiere su consistencia definitiva.